Le vignoble

Poussés par la passion du vin, le choix d’un retour aux sources et le goût du défi, Olivia et Didier Le Calvez signent, depuis 2010, leur propre vin dans l’une des régions les plus illustres de la constellation bordelaise, classée au patrimoine mondial de l’Unesco, le Saint-Emilionnais.

La passion de Didier Le Calvez pour le vin et sa culture remonte à sa plus tendre enfance lorsqu’il passait ses vacances chez sa grand-mère à Cadaujac. Depuis, il s’est toujours intéressé aux évolutions du marché : des fermes viticoles de son enfance à Pessac Léognan, à la naissance des immenses vignobles californiens des années 70 qui racontaient une idée du rêve américain… Férue de vin et d’authenticité, Olivia Le Calvez situe elle-aussi ses souvenirs d’enfance au milieu des vignes, dans le Haut Médoc. Cet ancrage intime qui les lie tous les deux à ces terres de raisins a sans nul doute nourri ce rêve entrepreneurial.

Après plusieurs années de recherches débutées en 2007, le rêve d’Olivia et Didier a pris la forme d’une authentique girondine en pierres lovée dans le paysage verdoyant et tout en courbes douces de la rive droite. Cette ancienne propriété viticole dotée de chais magnifiques, qui pendant plus d’un siècle a été entre les mains de la famille Estager, est entourée du plus haut plateau de la Gironde, l’un des quatre villages « satellites » de Saint-Emilion. Seul un humble ruisseau, la Barbanne, sous-affluent de la Dordogne, les sépare de l’illustre ville forte. Ainsi est né Château Clarisse, du prénom de leur fille (qui avait un an à la naissance de la première bouteille, en 2010), pour y écrire une jolie histoire de famille…

Après plus de quarante ans au plus haut niveau de l’hôtellerie de luxe, Didier Le Calvez a choisi de relever un nouveau défi : faire naître, à Puisseguin–Saint-Émilion en 2009, un vin à la hauteur de son exigence. La création de Château Clarisse concrétise un rêve ancien, nourri par un attachement familial, et par une sensibilité façonnée au contact des grands vignobles de France, de la Napa Valley des années 1980, aux plus belles tables du monde, aux plus grands sommeliers, à commencer en premier lieu par Eric Beaumard.

Ancien dirigeant d’adresses emblématiques telles que le Pierre à New York, le Four Seasons Hotel George V à Paris, il transpose à la vigne la même rigueur opérationnelle et le même sens du détail, au bénéfice d’un style pur, élégant et vibrant.

Situé sur le plateau culminant de la Gironde, Château Clarisse s’épanouit sur un terroir argilo-calcaire d’exception où l’agroforesterie est de mise. Le vignoble, restructuré à près de 70 % depuis 2010, dispose aujourd’hui d’un matériel végétal de très haute qualité et d’un encépagement singulier, où l’on redonne vie à des cépages historiques et rares de la région, tels que Petit Verdot, Carménère et Petit Mangsen.

Château Clarisse est sous la direction technique de Julien Viaud. La signature rouge repose en majorité sur le Cabernet Franc et le Merlot, dans la tradition de Saint-Émilion. À l’horizon 2027–2028, la propriété prévoit que les vins blancs représentent environ 35 % de la production, avec une majorité de Chardonnay, complétée par Sémillon, Sauvignon Blanc et une touche de Petit Mangsen, afin de composer des cuvées de prestige.

Julien Viaud est ingénieur agronome et œnologue, diplômé de Montpellier SupAgro. Après cinq années à la tête d’une propriété familiale de 45 hectares dans le Sud de la France, où il exerce tous les métiers de la vigne et du chai, il rejoint en 2006 Michel Rolland.
Depuis 2020, il est associé au Laboratoire Rolland & Associés. Né à Libourne et d’ascendance italienne, il forge son regard au fil de missions menées de l’Inde à l’Amérique du Sud, en passant par la Chine ou le Liban. Cette ouverture nourrit une approche résolument parcellaire et pragmatique : accompagner les décisions, faire parler chaque terroir, rechercher l’équilibre et la précision des assemblages.
Aux côtés de Château Clarisse (certifié bio depuis 2019), qu’il accompagne depuis 2018, il signe un style pur, élégant et vibrant. Les rouges s’articulent autour du Merlot et du Cabernet Franc ; une part croissante de blancs (Sémillon, Sauvignon Blanc, touche de Petit Manseng) apporte fraîcheur et tension. Des cépages plus rares, Petit Verdot et Carménère, complètent les assemblages et enrichissent la complexité.